La doctrina de la justificación ha sido siempre un tema debatido entre los cristianos de las diversas confesiones, en especial desde la Reforma llevada a cabo por Lutero y contestada inicialmente por la Iglesia católica en el Concilio de Trento. Partiendo del diálogo entre la Iglesia católica y la Federación Luterana Mundial, que concluyó con la Declaración conjunta acerca de la doctrina de la justificación, Jüngel expone lo que a su juicio constituye la esencia irrenunciable de la teología de la Iglesia evangélica en torno a esta doctrina. Muestra así la distancia que todavía separa a los cristianos de las diversas confesiones y las cuestiones que deben ser trabajadas en el diálogo ecuménico.