En opinión de kennedy, dado que la retórica es un fenómeno universal, las categorías aristotélicas, debidamente acomodadas, pueden utilizarse universalmente en el análisis de discursos, sea cual fuere su origen cultural. los autores del nuevo testamento las emplearon, no para demostrar su enseñanza, sino para proponer una doctrina autorizada por dios mismo. esto está en las antípodas de la retórica general, que pretende el discurso eficaz.