Las obras que se presentan en este volumen proponen distintas reflexiones sobre el tema de la conversión del cristiano. Los dos primeros tratados Sobre la compunción van dirigidos a dos monjes amigos suyos, Demetrio y Estelequio, y en ellos Juan denuncia con severidad la distancia que separa el ideal cristiano y la realidad de la vida, a menudo mediocre, de seglares y monjes. Las seis homilías Sobre la penitencia fueron predicadas a los fieles dentro de un contexto litúrgico en el que el autor, recurriendo constantemente a ejemplos de la Sagrada Escritura, estimula a sus oyentes a la verdadera conversión.