Este Cuaderno es el tercero de una serie que constituye un manual de historia de Israel. Después de Los orígenes de Israel (nº 99) y En tiempo de los reyes de Israel y de Judá (nº 109), éste presenta la historia bíblica desde el Exilio en Babilonia hasta el advenimiento de un rey griego perseguidor, Antíoco Epífanes. Durante estos cuatro siglos, el pueblo judío perdió su autonomía y sufrió las dominaciones de los grandes imperios: Babilonia, los persas, los griegos de Egipto y después de Siria. Damien Noël, autor de los dos Cuadernos de historia precedentes, continúa su lectura metódica, a la vez histórica, para confrontar los documentos extra bíblicos con la Biblia, y exegética, para analizar el contenido de los textos bíblicos, con frecuencia más preocupados por la teología que por la historia. Un cuarto Cuaderno presentará los dos últimos siglos, desde el tiempo de los Macabeos al de Jesús.